Activiteiten

Vandaag lopen we door het mooie buitengebied van Hoevelaken en
Nijkerkerveen. We wandelen door het slagenlandschap, dat één van de vijf historische landschappen van Nijkerk is. Afwisselend met prachtig bosgebied en agrarische landerijen

Geschiedenis

Waar komt de naam Hoevelaken vandaan? Op die vraag is geen eensluidend antwoord te geven. Het meest aannemelijk is dat de naam uit twee delen bestaat. In het eerste deel gaat het om hoeven die aan het water liggen. Het tweede deel van de naam, de Laak, moet dan als grenswater worden opgevat. Bij het woord ‘hoeven’ gaat het niet om boerderijen, maar om ‘ontginningskavels’. Op die manier betekent de naam Hoevelaken: kavels in het gebied van de Laak die zorgt voor de afwatering van een nog onontgonnen gebied.
Van oudsher gaat het in Hoevelaken dus om agrarisch gebied, dat is gewonnen op het veen. 

De twaalfde eeuw begin van de ontginningen

Met het jaartal 1132 begint de geschiedenis van Hoevelaken. In historische documenten uit dat jaar wordt Hoevelaken voor het eerst genoemd, maar dan als Hovelaken en Hoflake. De Heerlijkheid Hoevelaken, een bestuursvorm uit de Middeleeuwen toen het leenstelsel nog functioneerde, behoorde tot de gronden van de Bisschop van Utrecht, Andreas genaamd. Hij had het land ook weer in leen en wel van de Duitse koning Lotharius II van Saksen. Bisschop Andreas gaf dat volgens die acte uit 1132 in leen om te ontginnen aan vier mannen: Heribert, Otward, Hemelric en Remvard. Bij de leenacte werd vermeld dat die ontginningen een agrarisch doel moesten hebben. Zodoende werd dit moerasgebied oostelijk van Amersfoort ontgonnen. Dat resulteerde in een slagenlandschap met lange kavels, gescheiden door sloten. Vanuit Hoevelaken voert het pad door het veenontginningslandschap richting Nijkerkerveen. De Laakweg loopt hier parallel aan de grotendeels gegraven Laak, die de grens vormde tussen Gelre en Het Sticht.